Водещото в тази тема е съществуването на различни подходи за оценяване на значимостта на даден актьор в международните отношения. Тук е представен подходът, свързан с школата на реализма в международните отношения. Той стъпва на няколко основни елемента:
1. Принципна центрираност върху разбирането, че водещите субекти в международните отношения са националните държави.
2. Същността на възможностите да се води успешна външна политика, съобразена с националния интерес се определя от наличието на няколко основни предпоставки (потенциал): политически, икономически, военен и комуникационен. Това е принципно подход, измерващ потенциала и реалното разгръщане на този потенциал, като сила в международната среда.
В лекцията са представени и определени критерии (измерители) на наличния потенциал в политическо, икономическо и военно отношение, които имат количествен, но и качествен характер.